魏忠賢策馬走過吊橋，兩邊輔兵熱火朝天挖壕溝，一隊遼兵正在城頭架設弗朗機炮。

        “還有新近訓練南兵？劉參將，你在遼東，如何能招募南兵？還有你不過區(qū)區(qū)把總，兵額數(shù)百，為何能招募這么多兵士？”

        劉招孫早料到朝廷會追究這些，連忙解釋道：

        “回公公，那些都是遼中義民，他們家人都被韃子殺了，無處可走，末將不收留他們，他們便是一死。末將也是無奈，所以用戚少保練兵之法，將他們編練成軍，想著有朝一日給他們報仇，至于那些義民，他們也與建奴有著血海深仇，都是自愿殺敵，末將本想奏明上官，再撥發(fā)一些糧餉下來，奈何經(jīng)略大人病重，奴賊逼近，情急之下，只有·····”

        魏忠賢哈哈大笑，揮手打斷道：

        “劉參將你不必解釋了，咱家都明白，皇上說了，讓你等好好殺敵?！?br>
        “既然遼民報國心切，民心可用，不可寒了義民之心，咱家回去會如實向兵部稟明情況，想來圣上和幾位閣臣也不會責備你的，至于糧餉嘛，還是要聽朝中大臣們怎么說，幾百萬兩銀子的事，咱家做不得主的?！?br>
        劉招孫聽這話分明是話里有話，沉默不語，眾人小心穿過密密麻麻的據(jù)馬壕溝，又走了一段路程，終于離開了武裝到牙齒的開原城。

        劉招孫朝家丁揮揮手，章麻子打馬上來，從懷中掏出包金子遞給他。

        劉招孫見四周無人，從馬背上取出兩個小袋，策馬來到魏忠賢面前。

        “劉某一介武人，這次僥幸得了些軍功，得蒙圣上眷顧，可惜不能進京侍奉，公公夙興夜寐，照顧圣上起居，可是辛苦勞累的緊，這些銀兩，東珠和高麗參，都是末將對皇上的拳拳之心，請公公務必收下，替末將報答皇恩，再操勞辛苦些?！?br>
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