五月十一日，在東皇后垂簾旁聽下，一眾文官武將開始商議大齊王朝接下來何去何從。

        康應乾將京師變故簡單復述一遍，眾人面如死灰。

        喬一琦喃喃說：“武定皇帝吉人天相，必定大難不死，如此倉促擁立太子，不妥?！?br>
        康應乾揮手打斷老搭檔，不容置疑道：

        “有何不妥？那晚天津衛(wèi)城墻都被震塌，袁巡撫因此殉國，京師早已夷為平地！喬監(jiān)軍，此時不是意氣用事的時候，”

        “什么？袁巡撫也死了？”

        喬一琦全身顫抖，雙腿站立不住，裴大虎連忙

        喬一琦怒道：“四月底本官離京時，皇帝臨行叮囑，等臣在遼東集結援軍，里應外合，擊敗流賊，仿佛是昨天的事，當年在薩爾滸，在渾河，那么險，他都沒事，這次也一定無事，皇帝千古一帝，不可能死！絕無可能！”

        說到最后，喬一琦淚水奪眶而出，順著蒼老的臉龐一路流淌下去。

        王化貞連忙安慰喬一琦道：“喬監(jiān)軍，本官知你和武定皇帝君臣情誼，也知袁巡撫曾有恩于你，節(jié)哀吧，皇帝在天有靈，必讓我等盡快擁立太子，以安人心?！?br>
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