臨清縣始置于北魏太和二十一年（497年），后歷經(jīng)各代演變，有明一代，至萬(wàn)歷時(shí)期臨清發(fā)展至頂峰。

        《大明一統(tǒng)志》中記載：洪武二年，遷治縣北八里臨清閘。明成祖遷都北京后，政治中心遠(yuǎn)離經(jīng)濟(jì)富庶的南方，臨清在南北轉(zhuǎn)輸中的地位日趨重要。宣德四年（1429年）；恢復(fù)支運(yùn)法。常、鎮(zhèn)、灘、揚(yáng)、鳳、大、滁、和、徐民運(yùn)糧二百二十萬(wàn)石于臨清倉(cāng)。臨清既是民船交糧地，又是官兵接運(yùn)處。

        景泰時(shí)在臨清“開(kāi)中”。令各地商輸糧臨清換取鹽引。中洲附近，糧船、鹽舟雜集，軍民運(yùn)輸繁忙，工商業(yè)迅速發(fā)展。

        萬(wàn)歷年間臨清“北起塔灣、南至頭閘，綿亙數(shù)十里，市肆櫛此”，街市閻閭延伸到土城北三里以外。臨清鈔關(guān)征收船料商稅為八萬(wàn)三千余兩，比京師崇文門(mén)稅收數(shù)量還要高，位居全國(guó)八大鈔關(guān)之首，占當(dāng)時(shí)全國(guó)稅收總量的四分之一。而山東一省萬(wàn)歷六年稅收為八千八百余兩。

        劉宗周指揮五萬(wàn)北伐軍將這座運(yùn)河城市團(tuán)團(tuán)包圍，日夜攻打，史可法向督師提出建議，若能攻破此城，允許士兵搶劫三日。

        劉宗周對(duì)此不置可否，沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)駁斥這個(gè)建議，也沒(méi)有怒罵年輕幕僚鐵石心腸——這在以前是難以想象的。

        此時(shí)臨清城中還盤(pán)踞著兩千多齊軍，這支軍隊(duì)的統(tǒng)帥是近衛(wèi)第十四軍長(zhǎng)官蒲剛。

        蒲剛是泰昌元年的老兵，一直跟隨武定皇帝東征西伐，京師大爆炸后，山東、河南境內(nèi)齊軍紛紛向運(yùn)河城市靠攏，并準(zhǔn)備擇機(jī)撤回關(guān)外，不過(guò)登萊已被明軍重兵把守。

        蒲剛當(dāng)機(jī)立斷，既然暫時(shí)回不去遼東，那就只有在此地死守，等待齊軍入關(guān)后增援。

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