黃淮平原原本人口繁密，奈何明末水旱蝗災(zāi)不斷，黃河又隔三差五改道，土地荒蕪，糧食絕收，沒遭災(zāi)的田地也成了鹽堿地，播撒種子下去啥也長不出來。

        武定元年那場天災(zāi)，席卷長江以北，宿州淮南等地更是損失慘重，赤地千里，民不聊生，災(zāi)區(qū)百姓幾乎十不存一。

        武定元年，淮揚一帶的農(nóng)民在吃完所有糧食后，最后逃離家鄉(xiāng)，在流浪途中被卷入到從陜西河南等地滾滾而來的流民大軍中，這些人一路向北劫掠，最終成為當(dāng)年追隨李獻忠圍攻京師的眾多炮灰中的一支。

        到太初二年底，隨著盤踞遼西的劉宗敏殘部被齊軍徹底殲滅，在鼠疫與齊軍的聯(lián)合打擊下，曾經(jīng)縱橫山陜豫三省，勢力抵達山海關(guān)、巔峰時達到幾十萬眾的闖軍流賊，幾乎被損失殆盡，歸于湮滅，其核心流賊數(shù)量，銳減到區(qū)區(qū)百人，退守荊襄大山之中，已經(jīng)不成氣候。

        興百姓苦，亡百姓苦。

        闖軍雖被平定，然而給李獻忠馬金星他們陪葬的，卻是上百萬淮揚百姓，這片土地，正在漸漸死去。

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        朔風(fēng)呼呼的刮著，吹卷得原野上的荒草簌簌作響，一輪白日斜斜掛在原野上空，冷冷照耀著這片土地。

        白日之下，荒廢的村莊只剩下幾堵殘垣斷壁，斷壁之間搭著三三兩兩的窩棚，窩棚里支著幾口大鍋，鍋內(nèi)正在煮著什么東西，遠遠飄出淡淡的肉香。

        村口的大道上長滿了荒草，草深足夠淹沒小腿，幾條紅著眼睛的野狗，圍在一具快要斷氣的饑民身旁，不等那人斷氣便將那人拖進了草叢中。

        忽然，遠處傳來窸窸窣窣的聲響，如同千萬只沙蠶在啃食樹葉，野狗們相互看了眼，沙沙聲從天際之處快速逼近，變成嘩啦啦的流水聲。

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